Durante mi primera estancia en las Islas Feroe, a principios de 2020, pude observar cuestiones sociales y medioambientales bastante singulares en este territorio de apenas cincuenta mil habitantes. Estas islas aisladas entre Islandia y Noruega son la cuna de una población que cambia rápidamente.

 

Tristemente célebre, por su tradición cinegética: el Grindadráp de calderones "globicephala melas", me di cuenta que además de esta práctica (que data de los primeros vestigios del siglo XVI) aún justificada pero por el contrario condenada a desaparecer es una base de la historia de este territorio. Las Islas Feroe han dependido durante siglos de esta carne y con el tiempo esta caza se ha convertido en una tradición sinónimo de supervivencia. En este territorio extremo en invierno y siendo escasas las fuentes de alimentos, los feroeses hacían sus reservas de alimentos durante el período de verano con carne de calderón, delfín, cordero y pescado que hacen fermentar la mayor parte del tiempo para conservarla más tiempo. Desafortunadamente, las controversias de países extranjeros han llegado a manchar aún más su reputación luego de la cacería el año pasado de un grupo de 1428 delfines de flanco blanco. Lo que convierte a este Grind en la caza de delfines más grande de la historia mundial.

 

En torno a este tema surge una cuestión alimentaria y ecológica: esta carne de calderón es la causante de varios problemas que afectan en mayor o menor grado a la población de este archipiélago. De hecho, está contaminado con mercurio (Hg), un metal pesado muy tóxico que también se encuentra en la naturaleza con frecuencia pero en niveles de concentración muy bajos. La contaminación de esta carne proviene principalmente de actividades humanas a través del bateo de oro utilizando mercurio como separador o de diversas industrias. Desde lo alto de la cadena alimenticia, este mamífero de casi media tonelada que es el calderón se alimenta inevitablemente de peces ya muy poco contaminados, se convierte luego en una esponja de mercurio.

 

Esta observación y este vínculo con esta carne ha sido probado por la generación 1986-87 con la investigación de Pál Weihe, un científico feroés que ha estado siguiendo y probando durante 35 años a través de la sangre y el cabello de los habitantes la concentración de mercurio dentro de su cuerpo. Incluso hoy, sigue a más de 3.000 personas en las Islas Feroe (6% de la población). Gracias a sus investigaciones llegó a la conclusión de que esta carne no es (o ya no lo es porque no sabemos desde cuándo lo ha sido) beneficiosa para los humanos y sobre todo que es muy peligrosa para las mujeres embarazadas y los niños. Puede causar malformaciones tanto en el corazón como en el sistema nervioso.

 

Sociológicamente, se crea una escisión en la población entre tradición arraigada y conciencia. Su investigación y conclusiones fueron, de hecho, mal recibidas en ese momento. Sin embargo, ya se ha concienciado de que las mujeres embarazadas ya no lo consumen y, por tanto, los niños tampoco. La nueva generación crece poco con esta carne y la idea de cazarla les parece remota. Sin embargo, paralelamente y de forma paradójica, aparece un nuevo movimiento en esta joven generación que toma en consideración que el hecho de comer local con carne que ha vivido libre es éticamente mejor que carne importada en barco y contaminada con antibióticos. Por un lado, los feroeses ya no dependen de esta carne para su supervivencia, pero por otro lado permanece anclada en las costumbres de todos.

 

La voluntad de este tema es informar a una audiencia de forma neutra sobre los aspectos científicos, biológicos y sociales de esta caza que se nos presenta, con la información que nos llega como brutal, violenta y poniendo en peligro de extinción a las especies cazadas. . Desafortunadamente, muchas cosas necesitan ser aclaradas. Por un lado, los feroeses no son transparentes sobre su práctica de caza, pero por otro, los activistas no dudan en mostrar solo el lado violento, muchas veces con desinformación que llega a nuestros medios. Establecer un retrato de esta práctica parece fundamental, debatirla y cuestionar tanto nuestra percepción como nuestros hábitos alimentarios parece actual en el período que atravesamos.